世界卫生组织专家21日在日内瓦总部说，尽管新冠疫情暴发以来病毒已出现数次基因突变，但包括英国近期出现的变异新冠病毒在内，目前已知变异对新冠药物、疗法、检测手段及疫苗有效性都尚未构成重大影响。
世卫组织首席科学家苏米娅·斯瓦米纳坦在当天的记者会上说，新冠病毒的变异速度比流感病毒慢得多，后者变异之快要求每年根据当年的流行毒株对疫苗进行审查和调整。
她说，尽管到目前为止看到了一些新冠病毒的变化和突变，但没有一种对使用中的治疗药物或在研疫苗造成重大影响。
她强调，在持续监测病毒基因变化情况的同时，重点要降低病毒传播速度。病毒传播越多，发生变异的机会就越大。不能让病毒在人群中失去控制地传播，这样才能降低基因突变的发生率。
世卫组织卫生紧急项目负责人迈克尔·瑞安表示，目前尚无任何证据表明在英国出现的变异新冠病毒会导致疾病的严重程度增加，也无证据表明任何变异使病毒毒性更高或使诊断方法、疫苗有效性等遭到侵蚀。
英国于本月14日向世卫组织报告了一种新冠病毒变种，其基本传染数由之前的1.1增加到1.5。瑞安认为这只是稍有提高，即便病毒传播效率略微提高，但仍可被阻断。在流行病学中，基本传染数是指每名感染者平均可传染的人数，该数值持续低于1，疫情才可能逐渐消散。
世卫组织卫生紧急项目技术负责人玛丽亚·范凯尔克霍弗也表示，英国报告的变异新冠病毒目前还没有影响到大多数诊断性检测，因为绝大多数检测着眼于病毒基因组的多个目标，只有极少数只针对单个目标的检测才有可能受到变异影响，比如有可能检测不到变异病毒。
世卫组织多位专家都敦促各国政府和民众继续执行现有公共卫生抗疫措施，包括戴口罩、保持手部卫生、保持社交距离等。这些措施已被证明能够有效遏制包括最新变异在内的病毒传播。
