他指出，去年化石燃料消费量出现增长，占全球能源需求增长的70%。二氧化碳、甲烷和一氧化二氮的大气浓度处于80万年来最高水平。海洋比有史以来的任何时候都更加温暖和带有酸性。当通过有关气候变化的《巴黎协定》时，人们的共同假设是人类有能力使全球温度上升远低于2摄氏度，并努力将升温幅度进一步降低，达到1.5摄氏度。科学家现在担心，除非到2020年加速采取行动，否则《巴黎协定》设立的目标可能无法实现。
古特雷斯表示，解决数年乃至数十年的问题可能很难，但气候变化造成的影响已经在我们身上显现出来。他表示，国际社会正在努力动员发达国家兑现每年提供1000亿美元资金的承诺，人们知道无所作为的代价要大得多。
古特雷斯强调，清洁、绿色的能源比以往更加可支付得起和具有竞争力，然而，巨额的化石燃料补贴妨碍了能源转型。据国际货币基金组织称，2015年的能源补贴为5.3万亿美元，占全球国内生产总值的6.5%，而向不可持续的基础设施进行的巨额投资仍在继续。
他指出，世界需要在2020年前进一步削减至少25%的排放量。2030年所有温室气体的排放量不得超过420亿吨二氧化碳当量。他表示，明年他将召开一次旨在提高雄心的峰会。
古特雷斯强调，世界需要通过政治意愿、创新、融资和合作伙伴关系做出更大的努力。他表示自己仍然相信世界具备战胜困难、取得胜利的能力。
