作为一种特殊商品，石油发展与运行有其自身的轨迹、特征和逻辑。目前世界各国都需要围绕本国油气产业历史和现状、问题、趋势等进行系统分析和整体审视，以制定符合本国经济发展的宏观油气战略。《蓝皮书》以“自然资源-市场-政治”多重均衡模型为分析框架，从市场和权力、微观与宏观二元角度入手，对上年度石油市场波动现象跟踪解释，并对本年度及未来一个时期石油市场走势进行预测判断。
《蓝皮书》指出，2017年全球GDP增长好于预期，国际石油市场朝着再平衡方向演进。2017年全球GDP增长3%，较上年度增加0.6个百分点，复苏程度好于预期。与2016年相比，世界石油消费量小幅增加254万桶/日，达9694万桶/日，增长主要来自于美国、印度、中国和其他亚洲地区经济体。
在供应方面，欧佩克减产政策实现预期目标，世界石油供应同比仅增长60万桶/日，石油市场基本面由2016年的供应过剩70万桶/日，转为供小于求30万桶/日，为4年来首次市场朝着再平衡方向演进。全球石油库存虽趋于下降，但整体仍高于5年来平均水平，再平衡仍较脆弱。
在石油价格方面，受产油国减产、地缘政治局势紧张等因素影响，2017年WTI价格和布伦特价格经历了年初上涨、年中小幅下跌后平缓波动的震荡过程，油价全年呈“V”形走势。布伦特和WTI原油期货均价分别为54.7美元/桶和50.9美元/桶，同比分别上涨21.3%和17%。2017年全球剩余探明储量增长0.4%，为2262.8亿吨;天然气剩余探明储量增长0.7%，为196.8万亿立方米。欧佩克石油储量增长0.7%，至1668.3亿吨;天然气储量增长1%，以95.7万亿立方米占全球总储量的近50%。
《蓝皮书》预测，2018年在全球需求进一步复苏、供给有序控制的背景下，国际油价将继续稳中看涨，但供需平衡的脆弱性将限制其上涨空间，预计均价将维持在60美元/桶水平。
《蓝皮书》指出，2017年我国宏观经济稳中有进，天然气消费增量超预期。2017年我国国内生产总值(GDP)为82.7万亿元，同比增长6.9%，经济运行保持在合理区间，四大宏观指标都是稳中向好，好于预期。2017年，我国原油表观消费量为6.1亿吨，增速较上年扩大0.5个百分点;全年天然气表观消费量2352亿立方米，同比大幅增长17%。原油和天然气产量有增有降，全年生产原油共计1.92亿吨，同比下降4%;天然气产量1474.2亿立方米，同比增长8.5%。2017年我国成品油产量达3.61亿吨，同比增长3.5%。截至2017年底，我国炼油总能力达到7.7亿吨/年。
《蓝皮书》预测，2018年我国经济面临较大下行压力，石油需求增速将小幅回落，原油进口将继续增长，石油对外依存度逼近70%;地炼原油配额大幅增长，成品油资源过剩，业内竞争加剧;成品油需求保持低速增长，而供应则持续较快增长，供需宽松态势将延续;天然气需求将保持快速增长，但增速有所回落;天然气产量稳定增长，进口量延续较高增速，但市场季节性供需矛盾仍然突出。
《蓝皮书》指出，我国油企走出去成绩斐然，海外油气权益产量逐年上升。截至2017年底，我国多达34家能源企业(其中民营企业23家)参与海外210个油气项目投资;境外石油权益产量连续24年保持快速增长，石油权益突破1.5亿吨，油气权益产量达到1.9亿吨油当量。其中，94%的石油权益产量来自于我国三大国有石油公司，预计海外石油权益产量在2018年达到1.58亿吨。
《蓝皮书》预测，随着“一带一路”倡议的全面实施，我国将持续推进中亚-俄罗斯、中东、非洲、美洲和亚太五大油气合作区开发建设，加大与重点国家油气合作开发力度;完善西北、东北、西南和海上四大油气运输通道，加强安全风险防控，提升通道安全可靠运输能力;稳妥推进亚太、欧洲、北美油气运营中心建设，积极发展集贸易、加工、仓储和运输为一体的海外油气运营模式。
