8月21日，天津开发区(南港工业区)管委会与天津能源化工电子商务交易中心有限公司签署战略合作协议。根据协议，22家能源化工类企业将陆续入驻天津南港工业区。这是天津港“8·12”事故后，天津开发区首个重大项目签约。而此前的8月19日，天津市长黄兴国在当日的新闻发布会上表示，滨海新区化工企业将集中到离滨海新区中心区25千米的南港工业区。
“天津化工产业向南港转移早几年就开始了。像天津化工厂、大沽化工厂等都在搬迁之列，但因为配套设施不全、人员安置、搬迁资金等问题，这些企业一直没搬。”一位天津化企的老职工这样告诉记者。
记者同时了解到，天津化工产业向南港转移，早已体现在滨海新区的“十二五”、“十三五”规划中。也就是说，搬迁是计划之中的事。而此次爆炸事故的发生，无疑将加速滨海新区化企的“南迁”。
“依照我们的‘十二五’、‘十三五’规划，天津南港化工(工业)区的布局与新加坡的裕廊规划布局相当，公共安全岛等都统一要建起来，现在已经开始启动。”黄兴国这样描述南港工业区。
天津城市“因港而立，城兴港兴”，正在推进“双城双港”发展模式，即以中心城区与滨海新区为双城，以北港区(天津港)和南港区为双港。在“双城双港”思路指导下，天津市重化工产业开始南聚，主要向位于滨海新区的南港工业区集聚转移。《天津市工业布局规划(2008-2020年)》明确提出，将石油化工作为该市八大优势支柱产业之一，并提出重化工业南聚的工业布局思路。
据不完全统计，天津市辖区内有超过5000家化工类企业，其中滨海新区更是驻扎各类危化企业近1300家。在天津市的规划中，天津南港工业区将承担“大石化”的重担。公开资料显示，南港工业区规划面积200平方千米，与天津港相距20千米，与天津市区相距45千米，可谓远离城区。南港工业区以炼油乙烯为龙头打造石化产业链，目标是借助成熟的区域开发和企业服务经验，打造世界级能源化工产业基地。截至2014年12月，南港累计签约项目50个，总投资约1428亿元，入区企业包括壳牌、中石油、中石化、中海油、中国化工等知名企业。
但正如那位化企老职工所说，“规划虽好，行动却慢”。今年已是“十二五”规划最后一年，签约意向企业虽多，但南港工业区实际入驻企业却并不多。与天津港周边热闹、厂区林立的景象不同，该区项目多数处于基建状态，一切仍在发展中。
“以前的规划主要是化工生产类企业往南港落户。实际上，天津市还有相当多的危化物流企业，这些企业是否能迁过去还有待商榷，因为在港口吞吐能力方面，南港区与天津港区相比还是有较大差距的。”一位知情人士表示。另外硬件建设还在进行中，从汉沽通向南港的道路经常拥堵也是不争的事实。
“还需要继续建设，但爆炸之后，化工企业包括危化物流企业南迁的速度应当会加快。”该人士表示。
据记者了解，南港工业区的集装箱服务主要依托天津港。2014年天津港实现货物吞吐量突破了5.4亿吨，集装箱吞吐量超过1400万标准箱，与上海港、青岛港等位列全球港口前十名。南港工业区自从建区以来，一直在着力提升港口能力。南港工业区陆域面积162平方千米，海域面积38平方千米，现已建设了东、西两个港区，其中西港区为石化专用港区。目前，天津南港LNG工程等标志型工程已经完成主体建设。
按照天津市的规划布局，天津南港工业区将迎来更多化工企业。即将承接天津化工产业的天津南港工业区，在着力硬件建设的同时，也在不断提高安全软实力。在天津港“8·12”事故发生后，该区立即开展了危化企业安全排查工作。上周，由天津南港工业区管委会负责人带队，联合天津南港安监局、环保局、应急指挥中心、治安分局、消防大队等五个部门对区内泰奥石化、环捷物流两家单位进行了联合检查。
