原料多样性和价格变化正在推动世界石化行业变革，相关公司必须积极应对。这是从上周在泰国召开的2014年亚洲石化工业会议上传出的信息。此次会议专门就全球石化工业预测以及石化行业变化趋势等进行了讨论。
Tecnon OrbiChem公司总经理Roger Lee表示，煤炭、天然气和生物质正成为石化生产的替代原料之一。新的全球石化原料模式正在导致相关产品包括乙烯、丙烯、丁二烯和纯苯等石脑油裂解产品的供应和价格变化，而且许多将是永久性变化。
OrbiChem公司董事长Charles Fryer表示，环境压力是推动一些公司进入生物基材料生产领域的一个重要因素。“虽然目前生物基单体和聚合物还不多，但发展势头非常好，而且市场正在迅速扩大。”前景最好的单体技术主要集中在C4和C5化学领域，包括琥珀酸、丁二烯、1，5-戊二胺、1，4-丁二醇以及2，5-呋喃二甲酸。不过，新的生物基聚合物，如聚呋喃酸乙二醇酯(PEF)还需要经过漫长的测试才能得到大众认可。“此外，生物基单体要获得大规模应用一定要做到其生产成本与合成单体相当，或者高出10%～20%，化学公司使用生物基单体所产的新聚合物的性能也应该与现有的聚合物性能相当，甚至更好。”
陶氏化学亚太区总裁彼得·赛克斯称，美国页岩气开发将对全球石化工业格局产生重大改变。美国化工业的年产值预计将从2008年的4880亿美元大幅提高至2018年的1万亿美元，其中一个原因是大量的投资正在流向美国，以便受益于当地具有竞争力的能源成本。据悉，当前已有逾120个化工项目宣布在美国建设，总投资超过1000亿美元。
业界称投资将分梯次进行：首波投资浪潮发生在油气上游工业，美国石油学会(API)预测2035年前美国油气上游行业将吸引5万亿美元的投资，为满足需求增长的需要，上游生产商们正在进行投资竞赛。第二波投资浪潮将发生在化工、钢铁和其他行业。美国天然气价格已跌至欧洲的1/3、亚洲的1/5。截至目前，已经有10个新建乙烷裂解装置宣布将在美国建设，还有大量的脱瓶颈扩能。2017～2019年，美国将有5～6套新建裂解装置将投产。第三波投资浪潮将发生在下游领域。为减少物流成本，下游客户将在裂解项目附近新建装置，或将位于其他地区的装置进行迁移。第四波投资浪潮将发生在研发和技术领域，以支撑工业生产。
中东地区虽然还将是乙烯衍生物的最大出口供应地，但由于原料供应问题，石化投资步伐将会放缓，特别是在沙特阿拉伯，不过伊朗、卡塔尔、阿联酋和伊拉克还将继续建设多个乙烷裂解装置。
中国仍将是世界石化工业增长的主要引擎。目前中国乙烯自给率仅60%，中国大陆目前正在积极投资煤制烯烃和石脑油原料乙烯项目，随着这些项目的投产，未来中国乙烯的自给率将不断提高。但从绝对数量来看，中国大陆乙烯衍生物进口量将继续增加。未来中东、北美、俄罗斯和其他亚洲国家或地区都将出口大量石化产品到中国。在亚洲，新加坡、泰国和马来西亚以其极具竞争力的出口地理位置正在迅速成为重要的石化产品生产中心，而亚洲传统的石化生产成熟地区如韩国、日本、中国台湾将继续进行老旧产能的合理化重组，并进行特种化产品发展。
